Wanneer is een arbeidsovereenkomst
rechtsgeldig en wanneer niet?

Volgens de wet komt een (arbeids)overeenkomst tot stand als er sprake is van aanbod en aanvaarding. Dit kan zowel mondeling als schriftelijk, tenzij de wet anders bepaald. Een concurrentiebeding met uw werknemer is bijvoorbeeld alleen rechtsgeldig als het schriftelijk is. De vraag wanneer een overeenkomst rechtsgeldig is levert in de praktijk soms problemen op. Dit is vooral het geval wanneer er onduidelijkheid is over de inhoud van de overeenkomst. Om te bepalen of een arbeidsovereenkomst/contract rechtsgeldig is moet er gekeken worden naar aanbod en aanvaarding, wilsverklaringen en het gerechtvaardigd vertrouwen. In dit artikel zetten wij voor u als werkgever uiteen wat dit betekent.

Totstandkoming van de arbeidsovereenkomst

Een (arbeids)overeenkomst ontstaat door aanbod en aanvaarding. Dit mag schriftelijk of mondeling. Wij adviseren u om dit schriftelijk overeen te komen. Er is dan fysiek bewijs van het bestaan van de overeenkomst. Onder aanbod wordt hier verstaan uw voorstel om een (arbeids)overeenkomst aan te gaan. Het is belangrijk dat de inhoud uw voorstel aan een aantal zaken voldoet. Het aanbod moet voldoende bepaalbaar zijn, dit houdt in dat het de hoofdzaken van de eventuele toekomstige arbeidsovereenkomst moet bevatten (loon, uren, aantal dagen etc.). Om tot een (arbeids)overeenkomst te komen, moet uw aanbod aanvaard worden door de toekomstige werknemer. Het is belangrijk dat de aanvaarding tot u is gericht en uit de aanvaarding moet redelijkerwijs blijken dat uw aanbod wordt aanvaard. Hierbij is het ook belangrijk dat het aanbod en wat er aanvaard wordt gelijk zijn, wil en verklaring moeten dus overeenstemmen.

Conflict over de inhoud van de overeenkomst

Wat als u en uw werknemer bij dezelfde bepaling uit de arbeidsovereenkomst een andere uitleg geven? Er staan bijvoorbeeld zaken in de arbeidsovereenkomst die u anders heeft bedoeld dan dat uw werknemer heeft geïnterpreteerd bij het sluiten van de overeenkomst. Dan hebben u en uw werknemer andere bedoelingen bij de overeenkomst en hierdoor kan er een conflict ontstaan. Wil en verklaring zijn op dat moment niet gelijk aan elkaar. Om het hierboven genoemde geval op te lossen, wordt er niet alleen gekeken naar de taalkundige uitleg van de arbeidsovereenkomst. Er moet ook gekeken worden naar welke betekenis u en uw werknemer aan de overeenkomst gaven en wat u van elkaar mocht verwachten. Hierbij wordt ook gekeken naar de maatschappelijke positie van partijen, de hoedanigheid van de partijen en de rechtskennis die van de partijen verwacht mag worden. Uiteindelijk beslist de rechter wat er wel of niet rechtsgeldig is overeengekomen en welke betekenis aan een bepaling gegeven moet worden.

Conclusie rechtsgeldige arbeidsovereenkomst

Al is er sprake van aanbod en aanvaarding, betekent dit niet dat er automatisch ook sprake is een rechtsgeldige overeenkomst. Het is belangrijk dat wil en verklaring met elkaar overeenstemmen. Er moet bij een conflict hierover dan ook niet alleen worden gekeken naar de taalkundige uitleg van de overeenkomst, maar ook naar de omstandigheden van het geval.