Geen arbeidsovereenkomst
ondanks één opdrachtgever

Wanneer bent u werkgever en wanneer opdrachtgever? Veel mkb-ondernemers worstelen met deze vraag met het oog op de handhaving rondom schijnzelfstandigheid. Vooral als de opdrachtnemer exclusief voor u werkt, ontstaat al snel het vermoeden van een arbeidsovereenkomst. Een recente rechtszaak toont echter aan dat exclusiviteit niet automatisch leidt tot een arbeidsrelatie. Waar moet u rekening mee houden als werkgever? U leest het in dit artikel.

Wat gebeurde er in deze rechtszaak?

Een Belgische salesmanager sloot in 2021 een ‘consulting agreement’ met een bv. Deze overeenkomst had een looptijd van een jaar en werd vervolgens stilzwijgend verlengd. Twee jaar later verwierf hij 5% van de aandelen in de vennootschap. Na een conflict beëindigde de bv de overeenkomst vanwege bedreiging en chantage. De salesmanager eiste vervolgens een schadevergoeding voor het niet respecteren van de opzegtermijn. Hij stelde dat er sprake was van een arbeidsovereenkomst.

Waarom was dit geen arbeidsovereenkomst volgens de rechtbank?

De rechtbank oordeelde dat de overeenkomst niet voldeed aan de criteria voor een arbeidsovereenkomst, maar van een overeenkomst van opdracht. Doorslaggevende factoren waren:

• De salesmanager had aanzienlijke vrijheid in de uitvoering van zijn werkzaamheden.
• Hij bepaalde zelf zijn werktijden.
• Hij liep een commercieel risico als 5% aandeelhouder en was aansprakelijk als opdrachtnemer.
• Bij niet-werken ontving hij geen beloning.
• Zijn vergoeding lag tweemaal hoger dan het loon van een commercieel manager in dienst van de bv.
• Hij factureerde via eigen vennootschappen.
• De bv had voor hem geen verzekeringen afgesloten voor eventuele schade aan derden.

Wat betekent deze uitspraak voor u als ondernemer?

Als u samenwerkt met opdrachtnemers die exclusief voor uw bedrijf werken, betekent dit niet automatisch dat er sprake is van een arbeidsovereenkomst. De rechtbank beoordeelt elke situatie individueel.

Hoewel deze uitspraak gunstig kan zijn voor ondernemers die met exclusieve opdrachtnemers werken, blijft elke situatie uniek. De rechtbank beoordeelt alle feiten en omstandigheden in hun onderlinge samenhang. Het blijft dus altijd maatwerk.