Krijgt u straks geen zakelijke
financiering meer zonder ESG-beleid?

Duurzaam ondernemen is geen keuze meer, maar een harde eis.  Ondernemers krijgen straks geen zakelijke financiering meer zonder ESG-beleid. Althans, daar begint het wel op te lijken. Nu al stellen kredietverstrekkers duurzaamheidsprestaties steeds vaker als een keiharde eis. Gelukkig staat daar ook wat tegenover: goede resultaten zorgen voor beduidend lagere rentes. Hoe dat precies zit? In deze column legt directeur ESG Sander Boomman u het uit.  

Sinds 1 januari 2025 zijn financiële instellingen in Europa verplicht om inzicht te geven in duurzaamheid van hun beleggingen. Daarom vragen banken, investeerders en andere financieringspartijen ineens meer informatie uit bij een aanvraag voor een nieuwe financiering. Bijvoorbeeld over uw CO2-uitstoot, energieverbruik en de manier waarop u omgaat met klimaatrisico’s. 

We zien dat veel ondernemers zich hierdoor nog laten verrassen. Met alle gevolgen van dien. Want als u deze inzichten niet paraat heeft, loopt uw aanvraag ernstige vertraging op. Daarnaast heeft het gebrek aan data invloed op het rentepercentage. Een goede of slechte duurzaamheidsscore kan wel een half procent schelen. Bij een financiering van een paar miljoen gaat dat om tonnen verschil.  

Kern van de bedrijfsvoering 

Dat is eigenlijk ook niet zo gek. Kredietverstrekkers proberen bij de beoordeling van financieringsaanvragen in te schatten of u het geleende bedrag inclusief rente wel kunt terugbetalen. Ieder bedrijf krijgt daarom een bepaald risicoprofiel. Hoe hoger het risico, hoe hoger de rente op uw financiering. Kredietverstrekkers richten zich bij de beoordeling van financieringsaanvragen nu vooral op het stukje milieu.  

Dat komt omdat de regelgeving op dit vlak de bedrijfsprestaties het hardste raakt. Denk bijvoorbeeld aan bouwbedrijven die met een te hoge uitstoot al niet meer mogen bouwen. Of pakketbezorgers die met hun oude busjes niet langer welkom zijn in de centra van grote steden. Deze regels raken het hart van de operatie: kunt u als bedrijf uw werkzaamheden überhaupt nog wel uitvoeren?  

Aantoonbaar betere prestaties 

Maar ESG omvat meer. Naast Environment (milieu) gaat het ook over Social (mens) en Governance (goed bestuur). De verwachting is dat om precies die reden ook andere ESG-thema’s in de toekomst een steeds grotere rol gaan spelen bij financieringsaanvragen. Daarbij kunt u bijvoorbeeld denken aan een inclusief personeelsbeleid, digitale veiligheid en een eerlijke keten.  

Waarom kredietverstrekkers hier zoveel waarde aan hechten? Simpel. Omdat bedrijven die wél al serieus met deze thema’s bezig zijn, aantoonbaar beter presteren. Ze krijgen meer vertrouwen van de consument, kunnen makkelijker samenwerken met grote opdrachtgevers én slagen er bovendien beter in om personeel te vinden en binden aan hun bedrijf.  

“Dit is geen geitenwollensokkenverhaal” 

Een goed ESG-beleid stelt u in feite niet alleen op om de kredietverstrekker tevreden te stellen, maar ook om het bestaansrecht van uw onderneming te behouden. Dit is geen geitenwollensokkenverhaal. Financiering is een onderwerp dat vrijwel alle ondernemers raakt. U heeft nu eenmaal geld nodig om te investeren en te blijven groeien. Dus laat ESG geen obstakel zijn, maar zie het als een kans!