CSRD vereenvoudigd, maar ESG
blijft belangrijk

“Minder regeldruk voor mkb’ers is fijn, maar dat betekent niet dat ESG niet meer belangrijk is in de bedrijfsvoering.” Dat zegt Moore DRV directeur Sander Boomman in reactie op het nieuws dat de duurzaamheidsverslaggeving voor het mkb wordt vereenvoudigd. “In tegendeel: wij geloven juist dat een goede ESG-strategie bedrijven aan betere prestaties helpt.”

“CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) is de EU-richtlijn die ondernemingen verplicht om te rapporteren over de manier waarop ze rekening houden met de ESG-criteria: milieu (Environmental), mens (Social) en bestuur (Governance). Tot nu toe was deze verplichting al van toepassing op bedrijven vanaf 250 medewerkers. Straks alleen nog op bedrijven met meer dan 1000 medewerkers.

Bekijk alle voorgenomen wijzigingen in ons artikel: ‘Vereenvoudigingen in duurzaamheidsverslaggeving: wat betekent het voor het (groot) mkb?’

‘Volledig doorgeschoten’

Dat is goed nieuws voor mkb’ers, want een gemiddelde onderneming moest door deze regelgeving in hun jaarverslag over wel 700 datapunten rapporteren. En dat is niet zo erg voor een bedrijf als bijvoorbeeld Philips, met 20 of 30 medewerkers op de duurzaamheidsafdeling, maar voor de gemiddelde mkb’er kostte het buitensporig veel tijd. We onderschrijven de doelstelling van de Europese regelgeving, maar dit ging wel erg ver.

De administratieve lastenverlichting voor mkb’ers is dus fijn. Maar dat betekent niet dat ESG als geheel niet meer belangrijk is om mee te nemen in de bedrijfsvoering. Het uiteindelijke doel van ESG is namelijk om een onderneming toekomstbestendig te maken. Het helpt om verbeteringen door te voeren in de strategie die kosten besparen of zelfs meer omzet genereren.

Meer omzet met ESG

Zo kunnen ondernemers er bijvoorbeeld voor kiezen om zelf stroom op te wekken in plaats van het te kopen op het net. Of om goed voor hun medewerkers te zorgen, zodat ze niet constant hoeven te investeren in het werven van nieuw personeel. Maar het gaat nog veel verder dan dat. Steeds vaker stellen opdrachtgevers een goed ESG-beleid namelijk als voorwaarde om samen te werken.

Uitvoeringsorganisaties kunnen bijvoorbeeld alleen nog reageren op aanbestedingen bij overheidsorganisaties als ze elektrische machines en voertuigen hebben. Bloementelers moeten aantonen dat ze duurzaam telen om veilingpartner bij Royal FloraHolland te mogen zijn. En ook bedrijven als ASML vragen van hun toeleveranciers dat ze CO2-neutraal worden.

Kans om voorop te lopen

U kunt als ondernemer in de slachtofferrol kruipen en denken: wat een vervelende voorwaarden. Maar u kunt er ook voor kiezen om te investeren en voorop te gaan lopen. Belangrijk is in dat geval om eerst goed te kijken waar ESG precies uw business raakt. U kunt van alles uit de kast trekken, maar als u niet de dingen doet die werkelijk bij uw bedrijf passen, heeft het niet zoveel zin. Het waterverbruik is voor een bedrijf als Moore DRV bijvoorbeeld niet zinvol om te rapporteren, gezien dat bij wijze van spreken alleen gebruikt wordt om koffie te zetten en de wc door te spoelen. Voor een tomatenkweker is het wel degelijk belangrijk, omdat het daar relevant is voor het product dat ze verkopen. Met een materialiteitsanalyse kunt u de belangrijkste onderwerpen voor jouw onderneming kaderen.

Sterke positionering

Vervolgens is het belangrijk om met uw ESG-activiteiten naar buiten te treden. Het is natuurlijk mooi als u intrinsiek gemotiveerd bent om ESG hoog op de agenda te zetten, maar als u niemand vertelt wat u doet is dat een gemiste kans. U kunt het ook gebruiken in uw positionering. Kijk bijvoorbeeld naar Tony’s Chocolonely, zij zijn succesvol geworden met hun ‘slaafvrije chocola’.

Nu de CSRD-verplichting voor kleinere mkb’ers komt te vervallen, bent u als ondernemer vrij om te vertellen wat udoet op een manier die bij u past. VSME, de vrijwillige duurzaamheidsrapportagestandaard voor kleinere bedrijven en middelgrote ondernemingen, kan bijvoorbeeld een handig hulpmiddel zijn. En ik zag recent een tuinder die zijn duurzaamheidsreis in een boekje liet vastleggen om mee te geven aan zijn relaties.

Business as usual

Kortom: ESG is voor het mkb business as usual, maar dan op zo’n manier dat u rekening houdt met de maatschappelijke trends. En u ziet dat daar steeds meer aandacht voor is. Van duurzaamheid tot inclusie en grensoverschrijdend gedrag: een goede of slechte reputatie kan uw bedrijf maken of breken. De wereld verandert en u doet uzelf als ondernemer tekort als u daar geen rekening mee houdt.”